Жук-олень (lucanus cervus)

Жук олень (Lucanus cervus) – найбільший жук Європи. Отримав свою назву за те, що верхні щелепи (мандібули) самців мають дуже великі розміри та утворюють подобу рогів. Заселяє мертву деревину дуба. Жуки-олені харчуються соком дерев. Личинки жуків-оленів відіграють помітну роль у знищенні та переробці мертвої деревини, будучи своєрідними лісовими санітарами.

Опис

Лапки 5-членикові. "Роги" такі великі, що гризти або жувати ними неможливо: вони пристосовані тільки для турнірів. Вусики відносно довгі з подовженим першим члеником і 4-члениковою гребінчастою булавою. Надкрила повністю покривають черевце. Задні крила розвинені, тому жуки добре літають. Літають переважно самці.

Забарвлення

І самці, і самки жука-оленя - буро-чорні, тільки у самців надкрила і верхні щелепи каштаново-коричневі.

Розміри

Довжина самця може досягати 8 см, самка має довжину 3-5,5 см.

Поширення

Ареал виду охоплює Середню та Південну Європу, Передню Азію, Туреччину, Іран, Північну Африку.

Боротьба самців

Місця існування

Листяні ліси, діброви, лісостепи, степи- заселяє мертву деревину дуба, але іноді здатний розвиватися і за рахунок інших листяних порід дерев. Обов`язковою умовою розвитку цього виду є наявність старого деревостою.

харчування

Жуки-олені харчуються соком із пошкоджених стволів та гілок дерев, переважно дуба. Самки щелепами легко прорізають кору на гілці або навіть на стовбурі молодого дуба, щоб дістатися соку. Личинки харчуються трухою, глибоко вгризаючись у відмерлу деревину і ніби перемелюючи її.

Спосіб життя

У личинок на стегнах середніх ніг вони мають щось на зразок короткої щіточки з хітинових зубчиків, але в задніх ногах - зазубрений кантик. Проводячи їм по щіточці, личинка може цвіркотіти. Жуки активні як вдень, так і в сутінках. У вечірній час часто можна спостерігати політ цих комах.

Розмноження та розвиток

Літ у червні - липні в сутінках, в цей же час розпочинаються турніри. Мета битви – прогнати суперника (скинути ворога з дерева). Турнір далеко не безмовний - клацання і тріск мандібул чутно за добрий десяток метрів.

Самка відкладає досить великі (до 2,2 мм) овальних яєць у трухляву деревину якогось пня, мертвого або хворого дерева - переважно дуба або бука. Через 5-6 тижнів з яєць виходять личинки, які мають м`ясисте С-подібно вигнуте молочно-біле тіло з великою головою та трьома парами сильних ніг на грудних сегментах. Личинки розвиваються в пнях і відмерлих коренях найчастіше дуба, рідше бука, верби, груші, ясеня. Під час розвитку личинка переробляє мертву деревину в зернисту потерть, сприяючи розкладанню деревних залишків у лісах та граючи певну роль у ґрунтоутворювальних процесах. Розвиток личинки триває 5-6 років.

Самка

Лялечки самців значно більші, ніж самок, на них виразно вимальовуються «роги», пригнуті до черевця. Молоді жуки з`являються восени, але залишаються зимувати в ходах, прогризених личинками, і вилітають у світ тільки в травні - червні наступного року. Літають у сутінках, в основному самці. Після відкладання яєць основна маса жуків помирає, але окремі особини зустрічаються до перших чисел листопада.

Господарське значення

Істотного господарського значення жук-олень не має. Личинки жуків-оленів відіграють помітну роль у знищенні та переробці мертвої деревини, будучи своєрідними лісовими санітарами. Великі та красиві жуки-олені привертають увагу колекціонерів, туристів, дітей. Жука хапають, пхають у якусь коробку, а коли він гине, нерідко просто викидають. Взяті до рук жуки-олені, як самці, і самки можуть боляче вщипнути. Мускулатура щелеп жуків потужна, здатна проколоти шкіру людини.

У середньовіччі цим жукам приписувалися чудові властивості. Він ніби притягував блискавки (нагадаємо, блискавка особливо часто вражає величезні і старі, окремо стоять дерева, а навколо крон таких дубів літає особливо багато жуків-оленів).

Чисельність

В останні десятиліття чисельність виду неухильно скорочується.

Лімітуючі фактори

У Криму - скорочення площі дібров. Сухість клімату може бути причиною появи дрібніших особин. Повсюдно на жуків-оленів активно полюють кажани та комахоїдні птахи, залишаючи на грунті надкрила, голови та переднеспинки жуків. На Північному Кавказі чисельність жука-оленя знижувалась через застосування лісгоспами авіаційних обробок лісових масивів інсектицидами для боротьби з комахами-шкідниками.